Vermífugo associado a remédio contra câncer pode frear tumores resistentes

Um medicamento usado para tratar vermes parasitas pode ajudar a combater células de câncer de pulmão resistentes a um tratamento. Em experimentos de laboratório e com camundongos, pesquisadores observaram que a combinação do vermífugo mebendazol com o gefitinibe, um medicamento contra o câncer, reduziu a viabilidade das células tumorais e retardou o crescimento dos tumores.

O estudo foi publicado em 8 de outubro na revista PLOS ONE e investigou um tipo de câncer de pulmão de células não pequenas com alterações no gene EGFR . As células utilizadas já haviam desenvolvido resistência ao gefitinibe, que bloqueia sinais envolvidos na multiplicação do tumor.

Os resultados ainda são pré-clínicos , o que significa que a combinação foi testada em células e animais, mas ainda não há evidências de que funcione ou seja segura para tratar pessoas com o câncer.

O gefitinibe bloqueia a atividade de uma proteína chamada EGFR, que participa da transmissão de sinais para o crescimento celular. Algumas alterações genéticas mantêm esses sinais ativos e favorecem a multiplicação das células cancerígenas. Com o tempo, porém, o tumor pode desenvolver mecanismos para escapar da ação do medicamento.

O mebendazol , por sua vez, é usado contra infecções causadas por vermes parasitas. Ele interfere nos microtúbulos, estruturas que ajudam a organizar a divisão celular e o transporte de materiais dentro das células.

A equipe investigou se a combinação dos dois medicamentos poderia atingir as células resistentes por mecanismos diferentes. A hipótese era que bloquear os sinais de crescimento e interferir na divisão celular dificultaria a sobrevivência do tumor.

“A mensagem empolgante é que a resistência aos medicamentos pode não tornar as células cancerígenas invulneráveis. Ela pode deixá-las com pontos fracos que podemos atacar”, afirmou ao ScienceAlert o pesquisador de farmacologia Shakta Mani Satyam, da Universidade de Ciências Médicas e da Saúde de RAK, nos Emirados Árabes Unidos.

Nos experimentos com células humanas de câncer de pulmão resistentes ao gefitinibe, a equipe observou que o medicamento isolado teve pouco efeito. Após 72 horas, a viabilidade celular permaneceu em cerca de 93% do nível registrado no grupo sem tratamento.

O mebendazol, em baixa concentração, reduziu esse índice para aproximadamente 80%. Quando os dois medicamentos foram combinados, a viabilidade caiu para cerca de 38%.

Publicado originalmente por Metrópoles. Leia a matéria completa em https://www.metropoles.com/saude/vermifugo-associado-a-remedio-contra-cancer-pode-frear-tumores-resistentes.