Tubarões podem ajudar cientistas a prever força de furacões

Tubarões podem se tornar aliados inesperados na previsão da intensidade de furacões. Pesquisadores estudam usar os animais como plataformas móveis de observação , equipadas com sensores que coletam informações enquanto eles percorrem o oceano.

A possibilidade foi analisada em estudo publicado no ICES Journal of Marine Science , com pesquisadores da Universidade de Delaware, nos Estados Unidos. Os cientistas avaliaram dados históricos de rastreamento por satélite de 11 espécies de tubarões nos oceanos Atlântico e Pacífico.

A proposta não é fazer com que os animais prevejam diretamente um furacão. Sensores instalados neles podem registrar temperatura, condutividade e profundidade da água , fornecendo informações de regiões difíceis de monitorar.

A temperatura do oceano influencia a intensidade dos ciclones tropicais. Águas mais quentes fornecem energia às tempestades , e conhecer a distribuição do calor em diferentes profundidades ajuda a entender quanto combustível está disponível.

Ao percorrer grandes distâncias e mergulhar, tubarões equipados com sensores poderiam produzir perfis da coluna de água. Os dados serviriam como complemento às medições feitas por outros sistemas de observação. Os sensores podem registrar:

Entre as 11 espécies analisadas, os pesquisadores identificaram maior potencial nos tubarões-mako de barbatana curta do Atlântico e do Pacífico e nos tubarões-azuis do Pacífico.

Os padrões de movimento de algumas espécies também apresentaram escalas compatíveis com fenômenos como furacões e eventos de ressurgência , quando águas profundas chegam às camadas superiores.

Em uma comparação teórica, os pesquisadores estimaram que tubarões equipados com sensores poderiam fornecer três vezes mais perfis independentes de temperatura e condutividade da água por cerca de 15% do custo operacional de planadores submarinos, robôs utilizados no monitoramento oceânico.

Os animais não podem ser direcionados para determinada região , e a transmissão dos dados depende do comportamento de cada espécie. Por isso, os autores propõem a tecnologia como complemento, e não substituição, dos métodos tradicionais de monitoramento.

O uso na previsão da intensidade de furacões ainda é uma possibilidade. Se a estratégia conseguir fornecer medições de forma consistente, os dados coletados pelos tubarões poderão ampliar o conhecimento sobre as condições encontradas pelas tempestades e contribuir para aprimorar modelos de previsão.

Publicado originalmente por Metrópoles. Leia a matéria completa em https://www.metropoles.com/ciencia/tubaroes-ajudar-cientistas-prever-furacoes.