Técnica ganhadora do Prêmio Nobel usa luz para controlar neurônios
Com luz, cientistas ativam neurônios e conseguem observar como o cérebro processa memória, emoções e comportamento
O Prêmio Nobel de Fisiologia ou Medicina de 2026 foi concedido nesta segunda-feira (5/10) a três pesquisadores por avanços na optogenética, uma técnica que permite controlar células nervosas com luz . O método tem ajudado a entender como o cérebro funciona e como surgem memórias, sentimentos e comportamentos.
A premiação foi concedida a Karl Deisseroth, Peter Hegemann e Georg Nagel, que contribuíram para o desenvolvimento da técnica e para sua aplicação no estudo do sistema nervoso.
A optogenética combina luz com proteínas sensíveis a estímulos luminosos para ativar ou desativar neurônios específicos. O processo permite observar, em tempo real, o que acontece no cérebro quando determinadas células entram em atividade.
A base da técnica surgiu a partir da descoberta de uma proteína chamada canalrodopsina em uma alga unicelular. Identificada por Hegemann e Nagel, essa proteína reage à luz.
Depois disso, Karl Deisseroth adaptou essa propriedade para células nervosas. Com isso, passou a ser possível usar a luz como um tipo de interruptor, acionando neurônios de forma precisa.
Publicado originalmente por Metrópoles. Leia a matéria completa em https://www.metropoles.com/saude/tecnica-ganhadora-do-premio-nobel-usa-luz-para-controlar-neuronios.
Reprodução/Instagram — Foto: Metrópoles
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