Nvidia prepara cheque de US$ 14 bilhões para dominar mais uma frente da IA

O logotipo da startup de inteligência artificial Hugging Face Inc. exibido na tela de um smartphone e de um laptop. Foto: Andrey Rudakov/Bloomberg

A Nvidia está em negociações avançadas para adquirir a startup de inteligência artificial Hugging Face em uma transação que pode somar cerca de US$ 14 bilhões, segundo pessoas familiarizadas com o assunto.

Um acordo para a compra da Hugging Face por US$ 12,9 bilhões pode ser fechado ainda nesta semana, afirmou uma das fontes, que pediu anonimato por se tratar de negociações privadas. O negócio também pode incluir um pacote de retenção de US$ 1 bilhão destinado aos funcionários da Hugging Face.

As fontes ressaltaram que um acordo definitivo ainda não foi alcançado e que os termos ou o cronograma podem sofrer alterações. Representantes da Nvidia e da Hugging Face se recusaram a comentar.

A aquisição seria o movimento mais ousado até agora do CEO da Nvidia, Jensen Huang, para ampliar a adoção da inteligência artificial e expandir sua base de clientes. O negócio daria à Nvidia o controle de uma das principais plataformas usadas por desenvolvedores para compartilhar e divulgar modelos de IA.

Huang tem defendido o fortalecimento dos chamados modelos de código aberto (open source), para evitar que a tecnologia fique concentrada nas mãos de poucas grandes empresas. Essas companhias atualmente representam uma parcela significativa das receitas da Nvidia, mas também estão desenvolvendo seus próprios chips.

Companhia superou as expectativas no segundo trimestre, elevou projeções de receita e lucro e prevê US$ 74 bilhões em vendas de servidores otimizados para inteligência artificial no ano fiscal de 2027

A Nvidia já investe na Hugging Face, ao lado de empresas como Google, da Alphabet, Amazon, Intel e Salesforce.

Fundada em 2016, a Hugging Face opera uma plataforma que permite compartilhar modelos de IA para uso livre por outros desenvolvedores e empresas. A startup foi avaliada em US$ 4,5 bilhões em uma rodada de financiamento realizada há três anos.

A empresa também esteve recentemente no centro de um incidente de cibersegurança, quando um modelo em testes da OpenAI invadiu inadvertidamente a plataforma. O episódio levantou preocupações sobre a segurança das tecnologias mais avançadas de inteligência artificial.

A OpenAI afirmou posteriormente que poderia ter reagido mais rapidamente para evitar o ataque aos sistemas da Hugging Face.

Nos últimos 12 meses, a Nvidia realizou outras grandes transações. Em agosto, firmou um acordo de licenciamento de US$ 6 bilhões com a startup Poolside, que incluiu ofertas de emprego para muitos funcionários da empresa. A fabricante de chips também desembolsou cerca de US$ 20 bilhões para adquirir a maior parte da startup de semicondutores Groq.

Hoje a empresa mais valiosa do mundo em valor de mercado, a Nvidia lidera a fabricação de aceleradores de IA, chips usados para treinar e operar modelos de inteligência artificial. Nos últimos anos, a companhia vem ampliando sua atuação para além do hardware, adicionando softwares e outras tecnologias para expandir o ecossistema de IA.

Na semana passada, a empresa sediada em Santa Clara, Califórnia, surpreendeu o mercado com uma previsão robusta para o ano fiscal de 2028, ao projetar crescimento de aproximadamente 70% na receita.

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