Novo mapa mostra a África maior e questiona uma visão do mundo usada há mais de quatro séculos

Um novo mapa-múndi está colocando em dúvida uma representação do planeta usada há séculos. A projeção Equal Earth mostra a África em proporções mais próximas de sua área real e reduz distorções presentes no tradicional mapa de Mercator .

A discussão ganhou força após uma resolução apresentada pelo Togo na ONU para eliminar gradualmente o uso da projeção tradicional e adotar uma representação que mostre melhor a escala dos territórios. A decisão não é obrigatória e envolve também a maneira como percebemos tamanho, poder e território.

A projeção de Mercator aumenta visualmente as regiões próximas aos polos e reduz proporcionalmente aquelas próximas ao Equador . Por isso, a África aparece menor, enquanto América do Norte e Eurásia ocupam mais espaço em relação à área real.

Na comparação com o mapa tradicional, o Equal Earth mostra a África ocupando quase o dobro da proporção de área terrestre. Para quem cresceu vendo a mesma representação, a diferença pode causar estranhamento.

Eromo Egbejule, correspondente do The Guardian na África Ocidental, considera que a questão é científica, e não uma imposição ideológica. “Esta é uma discussão científica. Não é uma imposição.”

A distorção também aparece na representação da Groenlândia. No mapa de Mercator, a ilha parece ter tamanho semelhante ao da África, embora seja 14 vezes menor.

O texto relata que o interesse de Donald Trump pela Groenlândia teria sido influenciado pelo tamanho exagerado da ilha na projeção tradicional. Trump chegou a descrevê-la como “massiva”.

Entre os principais pontos do debate estão:

Para Egbejule, a importância da iniciativa está no precedente que ela pode criar. Ele cita dois provérbios em pidgin: “toda dança começa com uma palma” e “são os grãos de arroz que enchem a panela”.

O debate se soma a outras iniciativas que questionam interpretações históricas e culturais estabelecidas. O texto menciona uma resolução da ONU sobre o tráfico transatlântico de escravizados, também apresentada por um país africano.

A representação dos territórios, nesse debate, também ganha significado simbólico. Segundo a análise apresentada, a maneira como os países aparecem nos mapas pode reforçar associações entre tamanho territorial, importância econômica e poder político.

A questão aparece ainda em meio às preocupações com redes sociais e inteligência artificial, que influenciam a maneira como informações e acontecimentos são percebidos.

A Africa No Filter, organização participante da campanha pela mudança dos mapas, resumiu a questão: “Se erramos algo tão básico quanto o tamanho da África durante tanto tempo, o que mais sobre a África simplesmente aceitamos sem questionar?”

O território não muda quando a projeção muda. O que muda é a forma de representá-lo — e, com ela, uma referência visual que ajudou a formar a imagem do mundo para várias gerações.

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