Fóssil de 115 milhões de anos batizado em homenagem a Padre Cícero será devolvido dos EUA ao Ceará

Fóssil Cicero spectabilis, proveniente da região do Cariri, estava nos EUA e será devolvido ao Brasil — Foto: Divulgação

Com menos de 3 centímetros, um fóssil conta a história de um tempo em que a América do Norte, a Europa e o norte da Ásia formavam um único continente, e o Brasil estava unido à África no supercontinente Gonduana. O pequeno animal vivia na região onde hoje é o Cariri cearense . Em extraordinário estado de preservação, o fóssil foi encontrado por acaso em uma coleção paleontológica nos Estados Unidos e, agora, vai voltar ao Brasil. Ele se chama Cicero spectabilis.

O animal viveu no chamado período Cratéceo e tem uma idade estimada entre 110 e 120 milhões de anos. A alcunha, Cicero spectabilis, é uma homenagem à figura mais popular do Cariri, Cícero Romão Batista, o Padre Cícero . Ao primeiro nome foi somada a palavra “spectabilis”, do latim, que significa “espetacular”.

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O nome pode soar pomposo, mas diz respeito a uma pequena criatura que, conforme os pesquisadores, fazia um trabalho de “base” na cadeia alimentar: vivia no fundo dos lagos processando matéria orgânica, que ajudava a tornar o ambiente apto a outras formas de vida.

Esse tipo de criatura existe ainda hoje e faz parte de um grupo chamado de isópodas . É uma espécie de crustáceo, que pode ser encontrada em água doce e salgada ou em terra, e surgiu há mais de 200 milhões de anos. São seres minúsculos, mas imprescindíveis para a natureza.

Exemplares atuais dos isópodas podem ser encontrados no mundo todo, mas o Cicero spectabilis é de um tipo nunca descrito antes . Além disso, nunca um fóssil desse tipo havia sido encontrado abaixo da Linha do Equador, como explica o diretor do Museu de Paleontologia Plácido Cidade Nuvens (MPCN), Allyson Pinheiro, da Universidade Regional do Cariri (Urca).

O animal é mais um exemplo da riqueza fossilífera da chamada Bacia do Araripe , uma região geológica na divisa entre Ceará, Piauí e Pernambuco. A bacia abriga nove sítios paleontológicos com registros de arte rupestre e fósseis de dinossauros e de outras espécies de animais , como peixes e insetos. O local é visitado por pesquisadores do mundo todo pela quantidade e qualidade dos fósseis.

A descoberta do espécime foi descrita por um grupo de pesquisadores, entre brasileiros e americanos, e publicada em julho no periódico Scientific Reports, da revista Nature. A expectativa é que, quando seja repatriado, passe a integrar a coleção do Museu Plácido Cidade Nuvens (MPCN), pertencente à Urca.

Publicado originalmente por G1. Leia a matéria completa em https://g1.globo.com/ce/ceara/cariri/noticia/2026/08/30/fossil-de-115-milhoes-de-anos-batizado-em-homenagem-a-padre-cicero-sera-devolvido-dos-eua-ao-ceara.ghtml.