Exposição a substância do plástico na gestação é associada a autismo e TDAH

A exposição durante a gravidez ao DEHP, substância usada para deixar alguns tipos de plástico mais flexíveis , foi associada a alterações na atividade dos genes dos bebês e a uma maior presença de características relacionadas ao transtorno do espectro autista (TEA) e ao transtorno de déficit de atenção e hiperatividade (TDAH) na infância .

A descoberta foi apresentada em estudo publicado nessa sexta-feira (11/9) na revista científica Med, da Cell Press por pesquisadores australianos. O DEHP, ou ftalato de di(2-etil-hexila) , é um composto acrescentado principalmente ao PVC para aumentar a flexibilidade do material .

A substância pode estar presente em diferentes produtos, embora a presença dependa da composição e da fabricação de cada material:

Os pesquisadores utilizaram dados do Barwon Infant Study, estudo australiano que acompanha mães e filhos desde a gestação. Entre os participantes, 847 tinham informações sobre a exposição pré-natal ao DEHP , estimada por metabólitos encontrados na urina materna na 36ª semana da gravidez.

Após o nascimento, os cientistas analisaram o sangue do cordão umbilical e identificaram uma rede de genes com alterações na metilação do DNA associadas ao DEHP. A metilação funciona como um mecanismo de controle da atividade dos genes, sem modificar a sequência genética , e parte dos genes identificados já havia sido relacionada ao desenvolvimento cerebral, ao autismo e ao TDAH.

As crianças foram avaliadas aos dois e quatro anos por meio de questionários sobre comportamento. As análises encontraram relações entre a exposição pré-natal ao DEHP , as alterações epigenéticas identificadas ao nascimento e características relacionadas ao autismo e ao TDAH na infância.

Os principais resultados também foram avaliados em conjuntos independentes de dados, incluindo amostras de sangue e de tecido cerebral, que reforçaram parte dos achados.

Apesar dos resultados, o estudo não permite afirmar que o DEHP provoque autismo ou TDAH . A pesquisa identificou associações, portanto, não demonstra que uma criança desenvolverá alguma das condições por ter sido exposta à substância durante a gestação.

Autismo e TDAH são condições complexas , influenciadas por diferentes fatores genéticos e ambientais. Segundo os pesquisadores, os achados apontam um possível caminho biológico entre a exposição ao DEHP durante a gestação e o neurodesenvolvimento , mas novas pesquisas são necessárias para confirmar a relação.

Publicado originalmente por Metrópoles. Leia a matéria completa em https://www.metropoles.com/saude/exposicao-a-substancia-do-plastico-na-gestacao-e-ligada-a-autismo-e-tdah.