Experimento revela um novo superpoder dos polvos: usar espelhos para encontrar presas fora do seu campo de visão

Golfinhos, peixes e elefantes já provaram que conseguem reconhecer a si mesmos no reflexo de um espelho. Mas os polvos foram além: eles não só demonstram entender a lógica da imagem refletida, como também conseguem utilizá-la para expandir seu campo de visão e encontrar presas escondidas.

O experimento conduzido pela doutoranda Mary Kieseler no College of Dartmouth, nos Estados Unidos , desenhou etapas de treinamento para acostumar os polvos com espelhos e, aos poucos, explorar as habilidades de exploração espacial destes animais.

"Nossa descoberta levanta o questionamento: os polvos podem ter um mapa interno tridimensional do espaço que eles usam para navegar?", propõe o artigo. "E podem possuir habilidades ainda mais complexas, como o autorreconhecimento?"

O estudo utilizou 10 polvos , embora apenas três tenham concluído todas as etapas de teste. Todos os "desafios" eram conduzidos sem a presença de humanos , para não afetar os resultados, e repetidos várias vezes.

A estratégia criada para apresentar os espelhos aos animais envolveu quatro etapas:

Nas primeiras tentativas, os animais avançavam em direção ao espelho ao ver o reflexo de sua presa. Aos poucos, eles pareceram entender a lógica e começaram a movimentar-se na direção correta. Os três indivíduos que concluíram todos os testes acertaram a direção da presa em 22 das 30 tentativas.

No último teste, em que os polvos estavam cercados por paredes, eles ainda foram capazes de desenvolver uma emboscada . Em vez de contornar as paredes e aparecer diretamente no campo de visão dos "caranguejos", eles escalavam as barreiras para surpreender a caça.

A cada tentativa, os polvos moviam-se com mais rapidez, demonstrando maior confiança em seu senso de direção e sua compreensão do reflexo no espelho. Os cientistas também calcularam a probabilidade estatística dos moluscos escolherem cada uma das possíveis direções de movimento, e concluíram que a taxa de acerto superava o acaso.

Mary Kieseler deixa claro que o estudo testou a capacidade dos animais de perceber o espaço através do espelho, mas não sua habilidade de identificar suas autoimagens refletidas. Ainda não é possível afirmar que, ao verem seus reflexos, os polvos reconhecem o próprio corpo.

A primeira fase do experimento mostrou, no entanto, que eles são capazes de se acostumar com a presença do espelho e deixar de ver os corpos e objetos refletidos como ameaças.

Publicado originalmente por CNN Brasil. Leia a matéria completa em https://www.cnnbrasil.com.br/curiosidades/experimento-revela-um-novo-superpoder-dos-polvos-usar-espelhos-para-encontrar-presas-fora-do-seu-campo-de-visao/.