EUA anunciam US$ 180 milhões para ampliar pesquisa genética de sementes

O USDA (Departamento de Agricultura dos Estados Unidos) anunciou nesta terça-feira (6) um investimento de US$ 180 milhões para ampliar a pesquisa sobre recursos genéticos de plantas e fortalecer a segurança agrícola do país. Os recursos serão destinados à chamada Iniciativa de Soberania de Sementes , que prevê o sequenciamento de coleções de culturas agrícolas mantidas pelo governo americano.

A iniciativa será executada pelo Serviço de Pesquisa Agrícola do USDA por meio do Sistema Nacional de Germoplasma Vegetal , que reúne mais de 600 mil acessos de plantas , representando mais de 16 mil espécies .

O programa terá duração de dois anos. Nesse período, o USDA pretende caracterizar e sequenciar diversas coleções e utilizar tecnologias como inteligência artificial para identificar características genéticas de interesse agrícola.

Segundo o departamento, o objetivo é ampliar o conhecimento sobre o material genético disponível nos Estados Unidos e identificar eventuais lacunas nas coleções. As informações poderão ser utilizadas por pesquisadores no desenvolvimento de novas variedades agrícolas e na resposta a pragas e doenças.

“O Sistema Nacional de Germoplasma Vegetal contém um enorme potencial ainda não explorado para a agricultura americana”, disse Scott Hutchins, subsecretário do USDA para Pesquisa, Educação e Economia e cientista-chefe.

O USDA afirma que a iniciativa também busca reduzir o risco de dependência externa de recursos genéticos considerados estratégicos para a agricultura.

De acordo com o departamento, países concorrentes já estão adquirindo e sequenciando recursos genéticos de plantas em diferentes partes do mundo. As coleções mantidas pelos Estados Unidos, por outro lado, ainda não foram totalmente sequenciadas.

“Agricultura e recursos agrícolas são um ativo estratégico nacional”, disse o vice-secretário do USDA, Stephen Vaden. A secretária de Agricultura, Brooke L. Rollins, afirmou que o programa faz parte de uma estratégia para reduzir a dependência de fornecedores estrangeiros de insumos agrícolas.

Além do investimento em pesquisa genética, o USDA informou que está ampliando um acordo com o Departamento de Justiça dos Estados Unidos para fortalecer a concorrência nos mercados de insumos agrícolas, com atenção específica ao setor de sementes .

Segundo o departamento, a parceria pretende ampliar a transparência e a concorrência e aumentar as opções disponíveis aos agricultores no mercado de sementes.

Publicado originalmente por CNN Brasil. Leia a matéria completa em https://www.cnnbrasil.com.br/agro/eua-anunciam-us-180-milhoes-para-ampliar-pesquisa-genetica-de-sementes/.