Estudo associa sintomas de Covid longa à queda de dopamina; entenda

Cientistas descobriram que sintomas neurológicos frequentes na Covid longa , como falta de motivação, lentidão de raciocínio, problemas de memória e cansaço físico, podem estar associados com alterações no sistema de dopamina do cérebro.

Segundo o estudo, publicado na revista científica eBioMedicine , diversas pessoas que tiveram Covid-19 enfrentaram sequelas da doença por meses ou até anos. Com o objetivo de entender melhor os casos, pesquisadores usaram exames de imagem para descobrir se o vírus teria danificado os neurônios responsáveis por produzir dopamina.

Para isso, foram examinados 24 adultos com Covid longa que desenvolveram apatia, fadiga e névoa mental após uma infecção leve ou moderada por Covid-19. Eles compararam esses pacientes com 24 pessoas saudáveis da mesma faixa etária e, mais tarde, expandiram a amostra para análises adicionais.

Durante o processo, foi realizado um exame avançado de tomografia por emissão de pósitrons. O exame utilizou uma substância marcadora para medir a quantidade de uma proteína no cérebro, chamada de VMAT2.

Os resultados apontaram que os pacientes com Covid longa apresentaram uma redução expressiva de 16% a 20% nos níveis de VMAT2 no estriado em comparação com pessoas saudáveis.

No entando, pacientes que se curaram totalmente apresentaram níveis de dopamina normais, fator que comprovou que a perda de dopamina é específica da Covid longa, e não uma sequela inevitável de ter tido o vírus.

O estudo apontou dois motivos principais no cérebro:

A redução na quantidade de conexões de dopamina no cérebro foi considerada surpreendentemente alta. De acordo com a pesquisa, a queda é parecida com a que ocorre nos estágios iniciais e moderados da Doença de Parkinson ou de transtornos do sono associados a ela.

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Para ter certeza do achado, os pesquisadores analisaram outros fatores adicionais:

Até agora, não existiam tratamentos específicos direcionados à causa da Covid longa. Como o problema principal considerado é a falta de dopamina funcionando no cérebro, os médicos agora têm um alvo claro.

Assim, o estudo sugere testar medicamentos em ensaios clínicos para ajudar no tratamento dos pacientes .

Além disso, os cientistas também descobriram que é possível usar uma versão mais simples do exame de imagem. Isso permite utilizar marcadores com maior duração, barateando o processo e tornando o diagnóstico viável em hospitais comuns sem a necessidade de equipamentos complexos.

Publicado originalmente por CNN Brasil. Leia a matéria completa em https://www.cnnbrasil.com.br/saude/estudo-associa-sintomas-de-covid-longa-a-queda-de-dopamina-entenda/.