Estamos criando um cinturão de lixo ao redor da Terra?

Recentemente, o pedaço de um foguete da SpaceX colidiu com a Lua , criando uma nova cratera no satélite natural terrestre. E essa não foi a primeira vez que algo do tipo aconteceu .

Estimativas apontam que aproximadamente 3 mil equipamentos produzidos por humanos estão na superfície lunar , somando cerca de 209 toneladas de lixo espacial . Além de fragmentos de missões fracassadas ou detritos que chegaram ao satélite natural, a Lua também abriga 96 sacos de fezes, urina e vômito , deixados por astronautas da NASA das missões Apollo .

E o problema com o lixo espacial está mais perto do que parece . A Agência Espacial Europeia (ESA – sigla em inglês) apontou em julho deste ano que cerca de 47 mil objetos espaciais estão orbitando a Terra . Entre eles estão satélites, peças descartadas e fragmentos de explosões e colisões . A estimativa da ESA é que esses objetos somam aproximadamente 17 mil toneladas.

Com esses dados, a grande questão que fica é: como isso pode afetar a vida na Terra?

Você se lembra de “WALL-E” (2008)? A animação distópica da Disney mostra um futuro onde a Terra está inabitada e os seres humanos vagam pelo universo em uma nave espacial. Além do lixo no planeta, o filme também representa um cinturão de objetos espaciais orbitando a Terra .

A Síndrome de Kessler explora mais ou menos essa ideia do “cinturão de lixo espacial” , mas com um foco maior nas colisões que poderiam acontecer na órbita da Terra. A premissa da teoria é simples: quanto mais “trânsito” espacial, maiores as chances de colisão .

Consolidada em 1978 por Donald Kessler e Burton Cour-Palais, a Síndrome de Kessler aponta que quanto mais objetos espaciais na órbita, maiores as chances de colisão e quanto mais colisões, mais fragmentos orbitam a Terra .

Isso é significativo, pois essa grande presença de lixo espacial poderia gerar uma cadeia de encontros entre fragmentos e satélites que criariam uma enorme “barreira” em volta da Terra , impossibilitando a utilização da órbita terrestre por décadas e até mesmo séculos.

A órbita terrestre segue algumas delimitações que consideram o aumento da altitude. E a mais significativa delas é a chamada órbita baixa terrestre:

Considerando um nível de densidade que impossibilite atravessar algumas dessas órbitas , seria impossível manter a segurança de satélites vitais para a vida humana , além da interrupção de missões para exploração espacial.

E é aí que entraria a Síndrome de Kessler . À medida que algumas órbitas estiverem completamente carregadas, mais colisões aconteceriam e o “cinturão espacial” se formaria ao redor da Terra.

Pesquisadores apontam ainda que levariam milhares de anos para que esses fragmentos deixassem a nossa órbita naturalmente e fossem para o espaço aberto.

A priori sim . Algumas missões espaciais buscam recolher os detritos e objetos espaciais que não funcionam mais , enquanto outros estudos visam “ expulsar” os fragmentos da nossa órbita , acelerando seu processo “natural”.

Isso se torna importante à medida que podemos estar cada vez mais perto do limite . Um estudo conduzido pela Universidade de Chicago apontou que entre 2040 e 2184, a Síndrome de Kessler pode ser desencadeada.

Os pesquisadores afirmam que a margem é grande devido à volatilidade de um possível aumento ou diminuição dos lançamentos de objetos espaciais para a órbita.

Além do estudo, outros grupos seguem tentando tomar providências . Astrônomos do Outer Space Institute estão tentando recorrer à ONU para conter o lançamento de satélites e objetos espaciais. A ideia é fazer com que os países se responsabilizem e controlem o fluxo de lançamentos para a órbita terrestre .

Enzo Monteiro é redator no Olhar Digital.

Ana Figueiredo é editora de tecnologia do Olhar Digital. É formada em Jornalismo pela Universidade Federal de Uberlândia (UFU).

Publicado originalmente por Olhar Digital. Leia a matéria completa em https://olhardigital.com.br/2026/10/09/ciencia-e-espaco/estamos-criando-um-cinturao-de-lixo-ao-redor-da-terra/.