Em 1970, engenheiros pavimentaram uma rua com cacos de vidro — e criaram uma pista mais segura que as normais

Passar o carro por cima de cacos de vidro é um pesadelo para qualquer motorista. Mas nos anos 1970, uma iniciativa de engenharia mostrou que o asfalto pode ficar mais seguro e duradouro com um pouco de vidro triturado.

O material chamado "glassphalt" foi testado pela primeira vez na cidade de Fullerton, Califórnia. Milhares de garrafas que seriam descartadas foram trituradas e incorporadas a outros materiais para pavimentar um trecho de 183 metros em um parque industrial.

Meses depois, a EPA (Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos) analisou dados de desgaste, tração, temperatura e abrasão para avaliar se o material poderia ser uma boa ideia para ser implementado em outras estradas. Os resultados foram surpreendentemente positivos.

Em outubro de 1970, um trecho de 600 pés foi asfaltado com revestimento misto: um terço recebeu a mistura convencional de rochas e cal, e os dois terços restantes receberam vidro moído de garrafas não retornáveis. O "glassphalt" aplicado trazia 63% de vidro triturado, 36% de pó de rochas e 1% de cal hidratada – esta última para impedir que os outros dois componentes se descolassem.

Em março do ano seguinte, a Divisão de Rodovias da Califórnia realizou testes de aderência e constatou excelente resistência ao derrapamento, superior aos requisitos mínimos de segurança para uso em estradas públicas .

Após dois anos de tráfego constante sobre a via, novos dados confirmaram o bom desempenho do asfalto com vidro: a rua continuava com boas condições estruturais e de segurança, embora os trechos que receberam partículas de vidro maiores apresentassem maior desgaste.

O experimento deu o pontapé inicial para o uso de outras fontes de vidro reciclado para revestir ruas, caminhos de pedestres e estacionamentos em todo o país. O termo "glassphalt" foi criado pela fabricante Owens-Illinois, que o testou em sua própria fábrica; nos anos seguintes, o material já estava presente em outros 13 estados americanos e até no Canadá.

Os benefícios são, principalmente, ambientais. O uso de componentes reciclados reduz a demanda por recursos limitados, como a areia natural, e alivia o acúmulo de lixo em aterros e em locais impróprios para descarte.

No entanto, o custo de coleta, limpeza e trituração do vidro é um dos principais obstáculos. Nem todo vidro pode ser usado: alguns, como o de lâmpadas fluorescentes, contêm traços de metais pesados que podem ser perigosos à saúde humana quando submetidos ao calor intenso das estradas.

Publicado originalmente por CNN Brasil. Leia a matéria completa em https://www.cnnbrasil.com.br/curiosidades/em-1970-engenheiros-pavimentaram-uma-rua-com-cacos-de-vidro-e-criaram-uma-pista-mais-segura-que-as-normais/.