Dia Nacional do Cerrado: a "floresta invertida" que salva o DF da seca

Nesta sexta-feira (11/9), é comemorado o Dia Nacional do Cerrado . O bioma é considerado o “ berço das águas” no Brasil por abrigar importantes nascentes que ajudam a abastecer grandes bacias hidrográficas, como as dos rios São Francisco, Tocantins-Araguaia, Paraná e Paraguai.

O Cerrado também abriga mais de 320 mil espécies de animais e ocupa cerca de 23% do território nacional , incluindo o Distrito Federal. Infelizmente, a vegetação nativa sofre constantemente com o avanço do desmatamento , o que contribui para o agravamento dos períodos de seca na região.

Ao Metrópoles , a bióloga Aline Costa Botelho explica que a expressão “floresta invertida” ajuda a explicar algo interessante sobre o Cerrado: muitas plantas possuem raízes profundas, que podem chegar a vários metros abaixo da superfície.

“Essas raízes ajudam a deixar o solo mais preparado para receber a água da chuva , criando caminhos por onde ela consegue penetrar. Além disso, a vegetação protege o solo e ajuda a manter a matéria orgânica, que também contribui para a retenção de água”, afirma Aline. Na época de estiagem, é essa água armazenada no subsolo que mantém o fluxo das nascentes e dos rios que abastecem a população do DF . Dessa forma, o Cerrado funciona como uma grande “esponja natural” e um reservatório estratégico para garantir o equilíbrio hídrico da capital.

Segundo a gestora da escola Maple Bear Sudoeste, quando a chuva consegue se infiltrar no solo, parte da água desce para regiões mais profundas e, aos poucos, pode chegar aos aquíferos, grandes reservas de água subterrânea .

“É por isso que a preservação do Cerrado é tão importante: a água que entra no solo durante o período de chuva pode ajudar a manter os rios funcionando mesmo quando chega a época de seca . É uma espécie de reserva natural de água que não conseguimos enxergar, mas que está ali, debaixo dos nossos pés.” Aline Costa ressalta que quando a vegetação nativa é retirada, a capacidade do solo de absorver a água da chuva pode ser prejudicada. Sem a proteção das plantas e das raízes, a água tende a escorrer mais pela superfície, aumentando os riscos de erosão e assoreamento dos rios.

Além disso, a menor infiltração de água no solo pode reduzir a quantidade que chega às reservas subterrâneas e, a longo prazo, afetar a disponibilidade hídrica de nascentes e rios.

Preservar uma área que ainda está intacta é muito mais fácil do que tentar reconstruir um ambiente depois que ele foi degradado . Por isso, além de recuperar áreas já afetadas, é fundamental proteger os trechos de Cerrado que ainda permanecem preservados .

“Nas áreas que precisam ser recuperadas, podemos utilizar espécies nativas do Cerrado, proteger nascentes, recuperar as margens dos rios, controlar a erosão e adotar práticas que ajudem o solo a absorver novamente a água”, diz a bióloga. Vale atenção redobrada para as áreas que ainda estão preservadas. “Talvez essa seja a principal mensagem: quando olhamos para o Cerrado, muitas vezes enxergamos apenas a vegetação que está acima da terra. Mas existe uma enorme ‘floresta’ de raízes abaixo dela, trabalhando silenciosamente para garantir a água que teremos amanhã”, conclui Aline Costa Botelho.

Publicado originalmente por Metrópoles. Leia a matéria completa em https://www.metropoles.com/vida-e-estilo/dia-nacional-do-cerrado-a-floresta-invertida-que-salva-o-df-da-seca.