Análise genética revela relação entre TOC, síndrome de Tourette e autismo

Transtornos como o TOC, a síndrome de Tourette e o autismo podem compartilhar bases genéticas e circuitos cerebrais. Um novo estudo internacional identificou 36 genes associados ao risco dessas condições e apontou pontos em comum no funcionamento do cérebro.

A pesquisa, publicada na revista Nature Neuroscience em 1° de setembro, reuniu dados de quase quatro mil pessoas com transtorno obsessivo-compulsivo, transtornos de tique como a síndrome de Tourette e casos em que as duas condições aparecem juntas.

O trabalho aumentou bastante o número de genes associados a esses transtornos, que antes eram só quatro com evidência mais sólida. Para os autores, isso ajuda a explicar por que essas condições costumam aparecer juntas e como elas se desenvolvem ao longo da vida.

A análise mostrou que 30 dos 36 genes identificados estão presentes tanto em casos de TOC quanto em transtornos de tiques. A coincidência ajuda a explicar a frequência com que as duas condições ocorrem no mesmo paciente.

Estudos anteriores já indicavam essa relação. Metade das pessoas com tiques apresenta sintomas obsessivo-compulsivos, enquanto até 30% dos pacientes com TOC têm histórico de tiques. Além disso, parte dos genes também aparece em outros quadros do neurodesenvolvimento, como autismo e esquizofrenia .

Os pesquisadores compararam as informações genéticas com mapas do cérebro de humanos e de outros animais. Com isso, conseguiram apontar quais áreas e conexões cerebrais estão envolvidas nesses transtornos.

Uma dessas conexões é um circuito que liga regiões responsáveis pelo pensamento, pelo controle de impulsos e pelos movimentos.

Eles também observaram que os genes associados ao risco ficam mais ativos nessas áreas tanto antes quanto depois do nascimento. Isso foi visto em regiões como o córtex, o estriado e o tálamo, além do cerebelo, que participa da coordenação dos movimentos.

Outro achado foi a atuação de um tipo específico de neurônio, que funciona como uma “ponte” na comunicação entre diferentes partes do cérebro.

Os pesquisadores afirmam que os genes atuam em conjunto, formando redes que influenciam o funcionamento cerebral.

“Esses genes não agem individualmente. Eles operam em redes, o que abre a possibilidade de desenvolver tratamentos que atuem em múltiplos alvos ao mesmo tempo”, afirma o geneticista Jay Tischfield, um dos autores do estudo, em comunicado. Em alguns casos, esses genes foram associados a um aumento expressivo no risco. Segundo a análise, esse aumento p ode chegar a dezenas de vezes em comparação com quem não apresenta essas variações .

Para os autores, entender essas conexões pode orientar novas estratégias de tratamento no futuro, com terapias voltadas a mecanismos específicos de cada paciente.

Publicado originalmente por Metrópoles. Leia a matéria completa em https://www.metropoles.com/saude/analise-genetica-revela-relacao-entre-toc-sindrome-de-tourette-e-autismo.