Alta do frete para a China pressiona pequenas mineradoras brasileiras

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Bloomberg | Bloomberg Pequenos produtores brasileiros de minério de ferro enfrentam dificuldades com a disparada dos custos de transporte até a China , principal mercado consumidor, o que reduz as margens e leva empresas a cortar a produção.

A Mineração Usiminas SA suspendeu em 2 de setembro as operações da planta de Samambaia, em Minas Gerais. A medida faz parte de uma série de ações para "enfrentar condições externas desafiadoras, incluindo a queda dos preços do minério de ferro e a alta dos custos do frete marítimo", informou a empresa em comunicado.

A Itaminas Comércio de Minérios SA afirmou que vai interromper, em outubro, as operações de uma planta de beneficiamento a úmido e colocar um terço de seus trabalhadores em licença para preservar caixa. A mineradora, que exporta 90% de sua produção, está à frente de seu plano de produção e afirmou que a medida não afetará seus compromissos comerciais.

As tarifas de frete dispararam neste ano, à medida que a guerra no Oriente Médio prejudica os fluxos comerciais e eleva os preços dos combustíveis, enquanto o mau tempo no Pacífico reduziu a disponibilidade de navios. A demanda mais forte por parte dos exportadores de minério de ferro também aumentou a pressão sobre os custos.

"Com os preços do minério de ferro também enfraquecendo, exportadores menores, com proteção contratual limitada, continuam vulneráveis à pressão sobre as margens e o capital de giro", afirmou Maria Bertzeletou, analista sênior de mercado do Signal Group.

A rota C3 Capesize da Baltic Exchange, entre o porto de Tubarão, no Brasil, e Qingdao, na China, foi cotada a US$ 42,12 (R$ 216,50) por tonelada em 14 de setembro, próxima dos níveis mais altos desde 2021. Enquanto isso, os contratos futuros de referência do minério de ferro têm sido negociados, em sua maioria, em uma faixa relativamente estreita abaixo de US$ 100 (R$ 514) por tonelada desde julho, depois de atingirem um pico de quase US$ 112 (R$ 575,68) por tonelada em maio.

Em uma base livre a bordo (FOB na sigla em inglês), o "valor recebido pelos produtores brasileiros caiu mais de US$ 18 (R$ 92,52) por tonelada, embora os preços do minério de ferro tenham mudado muito pouco", disse Artur Bontempo, sócio da Prime Trading.

As restrições da Usiminas e da Itaminas sugerem um impacto ainda maior sobre as mineradoras menores do país, concentradas no Quadrilátero Ferrífero, afirmou.

Os custos crescentes de frete são particularmente prejudiciais para mineradoras independentes como a Itaminas, que não contam com o suporte logístico dos concorrentes maiores, disse o presidente-executivo Thiago Toscano em entrevista na semana passada.

Os custos de transporte na rota entre Brasil e China mais que dobraram em relação ao ano anterior, consumindo uma "parcela muito significativa" do valor das exportações e tornando algumas vendas menos atrativas, afirmou.

A decisão da Usiminas de interromper cerca de 30% a 35% da produção de sua operação de mineração é um sinal inicial de que a redução das margens começa a limitar a oferta brasileira de minério de ferro, disse Daniel Sasson, analista do Itaú BBA.

Ele estima que as margens das mineradoras brasileiras expostas às tarifas de frete no mercado à vista estejam próximas das mínimas em cinco anos, o que aumenta a possibilidade de recuperação dos preços do minério de ferro, em vez de uma continuidade da queda.

O Brasil é o segundo maior produtor mundial do insumo usado na fabricação de aço, e o mercado enfrenta a ameaça estrutural representada pelo enfraquecimento da demanda da indústria siderúrgica chinesa.

Publicado originalmente por Folha de S.Paulo. Leia a matéria completa em https://redir.folha.com.br/redir/online/emcimadahora/rss091/*https://c-level.folha.uol.com.br/infraestrutura/2026/09/alta-do-frete-para-a-china-pressiona-pequenas-mineradoras-brasileiras.shtml.