20 Exoplanetas começam a ser observados pela Nasa para possível habitação

A mais recente missão da NASA , Pandora, está realizando observações de planetas fora do nosso Sistema Solar . A missão vai determinar a composição atmosférica de pelo menos 20 exoplanetas, incluindo a presença de névoas, nuvens e água . O pequeno satélite foi lançado em órbita terrestre baixa em 11 de janeiro deste ano.

Segundo a NASA, os dados coletados pela missão Pandora ajudarão os cientistas a compreender melhor os planetas e suas estrelas hospedeiras . Atualmente, os pesquisadores não conseguem determinar com absoluta certeza como a luz das estrelas afeta as medições da composição das atmosferas dos exoplanetas.

“Projetamos a espaçonave Pandora e seu programa de observação detalhado para entender melhor essa questão complexa”, disse Elisa Quintana, investigadora principal da Pandora no Centro de Voos Espaciais Goddard da NASA, em Greenbelt, Maryland.

O detector de infravermelho próximo da Pandora é uma peça de reposição originalmente desenvolvido para o telescópio espacial James Webb . O Telescópio Espacial James Webb (também conhecido como JWST ou Webb) é a ferramenta mais atualizada que temos em relação à observação do espaço.

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“A espaçonave está em perfeitas condições e todos os instrumentos estão funcionando tão bem quanto esperávamos”, disse Jordan Karburn, gerente adjunto do projeto Pandora no Laboratório Nacional Lawrence Livermore, na Califórnia.

Pandora é um pequeno satélite financiado pelo programa Astrophysical Pioneers, da NASA . Os satélites desse programa são projetados para investigar questões fascinantes sobre o Universo por meio de missões rápidas e de baixo custo. Além disso, eles são desenvolvidos para operar com uma tolerância a falhas maior do que a normalmente exigida. Veja:

A Pandora carrega um telescópio de alumínio com cerca de 45 centímetros de diâmetro. A espaçonave estudará simultaneamente os planetas e suas estrelas hospedeiras, observando-os tanto na luz visível quanto no infravermelho.

“A vantagem do Pandora é sua capacidade de observar alvos por períodos prolongados em múltiplos comprimentos de onda, algo que missões emblemáticas de alta demanda como o Webb não conseguem fazer regularmente”, disse Knicole Colón, cientista do projeto na NASA Goddard.

Publicado originalmente por CNN Brasil. Leia a matéria completa em https://www.cnnbrasil.com.br/ciencia/missao-pandora-da-nasa-vai-determinar-a-presenca-de-agua-em-exoplanetas/.